艾爾森空軍基地各項(xiàng)條件符合小型核反應(yīng)堆的建造和試驗(yàn)要求

美國(guó)空軍近日宣稱，已選定阿拉斯加州的艾爾森空軍基地作為小型核反應(yīng)堆的建造部署地。近年來(lái)，為滿足戰(zhàn)場(chǎng)上不斷膨脹的能源需求，并減少對(duì)化石燃料的依賴以提高行動(dòng)效率，美國(guó)軍方和能源部均對(duì)小型核反應(yīng)堆建造項(xiàng)目投入關(guān)注。

據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道，艾爾森空軍基地位于阿拉斯加州腹地，靠近費(fèi)爾班克斯市和北極圈。這里作為美軍在北極附近重要的軍事基地之一，部署有F-35A戰(zhàn)斗機(jī)、F-16戰(zhàn)斗機(jī)和KC-135加油機(jī)等機(jī)型。美國(guó)國(guó)防部、能源部相關(guān)人士認(rèn)為，該基地各項(xiàng)條件符合小型核反應(yīng)堆的建造和試驗(yàn)要求。

首先，艾爾森空軍基地?fù)碛幸曰痣姀S為核心的獨(dú)立電網(wǎng)，這意味著試驗(yàn)不會(huì)影響地區(qū)電網(wǎng)。其次，該基地是用電大戶，冬季每天需要燃煤800噸，美國(guó)空軍設(shè)有專門的鐵路機(jī)車車隊(duì)向該基地運(yùn)送燃煤和其他物資。未來(lái)小型核反應(yīng)堆試驗(yàn)的相關(guān)成果可就近落實(shí)。此外，阿拉斯加州出于安全和管理方面的考慮，也希望該州第一個(gè)核反應(yīng)堆項(xiàng)目設(shè)在軍事基地，特別是艾爾森空軍基地。

美方尚未透露上述小型核反應(yīng)堆的具體技術(shù)細(xì)節(jié)。但美軍此前公布的文件顯示，艾爾森空軍基地內(nèi)的小型核反應(yīng)堆很可能來(lái)自于美國(guó)國(guó)防部2019年提出的“貝利計(jì)劃”。該項(xiàng)目中的小型核反應(yīng)堆可以產(chǎn)生1至5兆瓦的電力。相比之下，民用核電廠的發(fā)電總?cè)萘靠梢赃_(dá)到上百兆瓦甚至上千兆瓦。

根據(jù)“貝利計(jì)劃”，這種小型核反應(yīng)堆不僅體積比弗吉尼亞級(jí)核潛艇采用的40兆瓦級(jí)S9G核反應(yīng)堆小，而且能夠跟隨部隊(duì)在戰(zhàn)場(chǎng)上靈活部署。它使用的是卵石狀三結(jié)構(gòu)各向同性顆粒燃料。此種燃料的核心由低濃縮鈾和氧氣的混合物組成，外層交替包有3層石墨和碳化硅陶瓷層，安全易處理，每粒燃料的體積比芝麻粒還小。

分析人士指出，美方一直宣稱建造和試驗(yàn)小型核反應(yīng)堆是為應(yīng)對(duì)氣候變化，但其真實(shí)目的是在未來(lái)戰(zhàn)場(chǎng)上獲得近乎無(wú)限的能源供應(yīng)。

小型核反應(yīng)堆一旦實(shí)現(xiàn)戰(zhàn)場(chǎng)部署，可以減少部隊(duì)對(duì)大量化石燃料的依賴、壓縮后勤運(yùn)輸部隊(duì)的規(guī)模，使部隊(duì)構(gòu)成更加精干，以往需要運(yùn)輸大量物資的補(bǔ)給線也不再那么脆弱，進(jìn)而提高部隊(duì)的獨(dú)立作戰(zhàn)能力。同時(shí)，小型核反應(yīng)堆具備長(zhǎng)時(shí)間、不間斷持續(xù)輸出能源的特點(diǎn)，可提高部隊(duì)持續(xù)作戰(zhàn)能力。此外，結(jié)合未來(lái)武器裝備電動(dòng)化、激光武器等定向能武器不斷發(fā)展的大趨勢(shì)，小型核反應(yīng)堆的應(yīng)用能夠解決上述武器對(duì)能源的巨大需求，掃除制約它們發(fā)展的一大障礙。隨著美軍推進(jìn)小型核反應(yīng)堆建造和試驗(yàn)項(xiàng)目，將給其未來(lái)的編制體制、武器裝備發(fā)展和作戰(zhàn)形態(tài)等方面帶來(lái)一系列變化。

然而，在美國(guó)核不擴(kuò)散問(wèn)題專家看來(lái)，美軍發(fā)展小型核反應(yīng)堆并實(shí)現(xiàn)戰(zhàn)場(chǎng)部署，存在引發(fā)災(zāi)難性核事故的可能。有美國(guó)學(xué)者稱，在人類找到安全、廉價(jià)的核能替代性能源前，核反應(yīng)堆存在的一系列潛在風(fēng)險(xiǎn)無(wú)法消除。同時(shí)，在遭受敵方攻擊時(shí)，小型核反應(yīng)堆可能被美軍遺棄在戰(zhàn)場(chǎng)上，導(dǎo)致數(shù)百公斤的高放射性物質(zhì)脫離有效管控。此外，小型核反應(yīng)堆在恐怖襲擊、自然災(zāi)害面前都非常脆弱，甚至運(yùn)輸反應(yīng)堆的卡車出現(xiàn)交通事故都可能造成嚴(yán)重的核泄漏事故。因此，其未來(lái)發(fā)展還受到一系列現(xiàn)實(shí)因素制約，前景如何有待觀察。（郭輝平）

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